Est-il réellement nécessaire de rappeler ce qu'est le but du jeu dans Pokémon tant ces petites bêtes sont célèbres dans le monde entier ? Vous contrôlez un jeune dresseur (fille ou garçon) qui part en quête dans la région où il habite afin de devenir maître Pokémon et d'attraper tous les Pokémon existants, de petites créatures très diversifiées qui servent à combattre les autres dresseurs (à savoir que certains Pokémon sont exclusifs à l’une des deux versions). Vous devrez au cours de votre aventure attraper au moins six Pokémon (le maximum que vous pouvez avoir sur vous) et créer une équipe qui vous corresponde (offensive, défensive, stratégique …) afin d'obtenir des huit champions d'arène, réparti dans les différente villes du jeu, les badges tant convoités qui serviront à atteindre la Ligue Pokémon et peut-être, à devenir le maître Pokémon.

Dans Pokémon Saphir/Rubis, les fans de la première heure ne seront pas dépaysés puisque ces deux opus reprennent toutes les bases énoncées ci-dessus avec bien sûr, quelques nouveautés. Tout d'abord, l'aventure de Rubis et Saphir se déroule dans une nouvelle région répondant au doux nom de Hoenn dans laquelle se trouvent 135 nouveaux Pokémon avec de nouvelles attaques encore jamais vu à l’époque. Vous commencerez votre aventure en emménageant dans la ville de Bourg-En-Vol. Une fois installé, vous devrez sauver le professeur Seko qui se fait attaquer par un Medhyena en choisissant dans sa saccoche l'un des 3 Pokémon de départ à savoir Arcko de type plante, Poussifeu de type feu (sans blague ?) et Gobou de type eau. On voit tout de suite que Game Freak a fait un minimum d'effort quant à la mise en scène du jeu par rapport aux deux générations précédentes. Une fois votre Pokémon choisi et le professeur Seko sauvé, vous voici partit pour une nouvelle aventure Pokémon durant laquelle vous retrouverez évidemment des aspects déjà vues mais également quelques nouveautés qui valent le détour.

Vous aurez par exemple toujours à faire à votre rival(e) et vous serez amené à rencontrer une mystérieuse organisation du nom de Team Aqua dans Saphir et Team Magma dans Rubis. Les deux organisations sont rivales et il faut savoir que l’une des Team s'alliera avec vous pour défaire celle qui s'oppose à vous. Par exemple, si vous avez la Version Rubis, la Team Aqua ne vous fera aucun mal et combattra la Team Magma et inversement dans la Version Saphir. En même temps, c’est compréhensible puisque toutes deux veulent servir leurs propres intérêts. Alors que la Team Aqua voudra étendre la mer en contrôlant Kyogre le Pokémon légendaire de Saphir, la Team Magma voudra étendre la terre en contrôlant Groudon le Pokémon légendaire de Rubis. A noter que chacune des Team a des Pokémon qui lui sont propres. En effet, non seulement les Team Aqua/Magma disposeront comme la Team Rocket de Pokémon poisons ou ténèbres lambda tels que Nosferapti ou Medhyena mais également de Pokémon eau pour Aqua (Carvanha et Sharpedo par exemple) et feu pour Magma (Chamallot et Camerupt par exemple).

Côté nouveautés, on ne se contente pas seulement de ça. Sachez que les baies déjà présentes dans Or/Argent sont beaucoup plus nombreuses et qu'elles jouent un rôle plus important que par le passé. Non seulement il y a une plus grande variété de baies mais ces dernières pourront désormais servir à faire ce que l'on appelle des Pokéblocs, des petits bonbons qui augmenteront la beauté, la grâce, la robustesse, l'intelligence ou encore le sang-froid de vos Pokémon. Précisons que cela ne changera en rien les habilités, la force, la vitesse ou autre de vos Pokémon en combat mais serviront à les avantager lors de concours Pokémon, l'une des grandes nouveautés de ces opus. Il y a au total 4 étapes dans ce concours à savoir normal, super, hyper et enfin master, réparti dans 4 villes de la région de Hoenn. Lors de ces concours, vos Pokémons devront à l'aide de leurs attaques charmer le publique et les juges et ainsi, se démarquer des 3 autres concurrents. Vous remporterez ainsi un ruban pour chaque concours et tous les réussir n'est pas une mince affaire.

Le gameplay quant à lui ne déroge en rien à la règle. Toujours aussi simple et intuitif. Le jeu est en vue aérienne à la manière d’un RPG comme toujours, vous pouvez vous déplacez de haut en bas, de gauche à droite et inversement. A noter qu'avec les nouvelles bicyclettes, le gameplay hors des combats est un peu plus poussé puisque avec le vélo course, vous pourrez vous déplacez très rapidement et passer des pentes boueuses infranchissables en temps normal tandis qu'avec le vélo cross, vous pourrez faire du vélo sur une roue, vous déplacez verticalement ou horizontalement en sautant et ainsi atteindre des endroits jusque là inaccessibles et regorgeants de très bons objets tels que des Protéine, des Zinc (qui augmenteront les stats de vos Pokémon) et même des CT (des attaques que pourront apprendre vos Pokémon). On notera aussi qu'il est toujours possible de surfer, de bouger les rochers, de les briser ou encore de passer des cascades hors des combats grace à des attaques qu'apprendront vos Pokémon. La pêche est elle aussi de retour mais nécessitera cette fois-ci un minimum d'attention de votre part puisqu'il faudra, une fois la canne à l'eau, appuyer aux bons moment sur le bouton A pour espérer remonter votre prise.

Vous serez amené à combattre des Pokémon aussi bien sauvages que dressés. Les sauvages vous attaqueront lorsque vous marcherez dans les hautes herbes ou dans les grottes tandis que des dresseurs de Pokémon comme vous vous défieront si vous marchez dans leur ligne de vue. Sachez que dans Rubis et Saphir, les combats sont beaucoup plus stratégiques dans les deux générations précédentes nottament avec l’arrivée des combats doubles. En effet, lorsqu'un duo de journaliste, de jumelles ou autre vous défiera, vous devrez envoyer non pas un mais deux Pokémon ! Faudra t-il concentrer toutes ses attaques sur un Pokémon et risquer de laisser l'autre en vie ? Ou au contraire faudra t-il attaquer les deux ? De plus, des attaques spécialement faites pour ce style de combat telles que Coup D’Main ou Par Ici seront présentes de quoi accroître la stratégie d'un cran. 

Car en effet, Rubis et Saphir sont indéniablement plus stratégiques que leurs prédécesseurs nottament car ils introduisent le système des Capacités Spéciales, des pouvoirs particuliers qui seront exercés par vos Pokémon en combat ou sur le terrain. Chaque Pokémon n'aura qu'une seule Capacité Spéciale mais il est possible qu'une même race puisse avoir différentes Capacités Spéciales. On peut les utiliser pour faire des combos intéressants. Par exemple le Pokémon Ninjask a la capacité spéciale Turbo qui augmente sa vitesse à chaque tour. Si vous faites l'attaque Abri, il gagnera en vitesse sans risquer d'être K.O. Astucieux n'est-ce pas ? Il ne tiendra qu'à vous d'utiliser efficacement les capacités spéciales qu'ont vos Pokémon afin d'être avantagés.

Le gameplay et la stratégie ne sont pas les seuls aspects de Pokémon à avoir été améliorés. A cette époque, Pokémon n'avait jamais connu une pareille évolution au niveau des graphismes. En effet, lors du passage de la première à la deuxième génération, le changement était bien moindre que ne l'a été celui de la deuxième à la troisième génération. Et on ne peut que se réjouir de voir nos petites bêbêtes et leurs attaques remis au goût du jour. Les graphismes qu'offrent la Game Boy Advance sur Pokémon Rubis et Saphir sont très colorés. Les capacités techniques de la console permettent même désormais d'afficher votre reflet dans l'eau et des climats différents comme la pluie, la neige, la tempête de sable.. hors des combats. Des graphismes se mariant d'ailleurs parfaitement bien avec la musique du jeu. On sent un style très différent des anciennes versions mais un style plaisant à écouter cependant les musiques peuvent sembler répétitives nottament celles des combats ou des routes.

La longueur de Rubis et Saphir ne font pas défaut à la tradition de la série. La durée de vie est plus qu'acceptable. En effet, finir l"aventure déjà longue est une chose mais attraper l'intégralité des Pokémon qu'abrite le monde de Hoenn en est une autre. De plus, après avoir battu la Ligue Pokémon, les éons Latios (exclusif à Rubis) et Latias (exclusif à Saphir) seront désormais capturables mais les attraper ne sera pas une mince affaire puisqu'ils se déplaceront dans toute la région à l'instar de Suicune, Entei et Raikou dans Or/Argent. Egalement,  la Tour Combat sera disponible elle aussi après la Ligue. Elle regroupe des dresseurs ayant des Pokémon de niveau 100 de quoi vous donner un sacré challenge. Malheureusement, on aura  vite fait le tour des nouveautés après que l'aventure soit terminée. Cependant, il est quasiment sûr que vous serez passés à côté de quelque chose tant ces versions regorgent de mystères comme l'énigme des 3 Golems légendaires ou encore cette île mystérieuse sur laquelle repose une multitude de baies rares n'apparaissant qu'à certains moments … Il ne faut bien entendu pas omettre les combats en Link avec des amis et les concours Pokémon qui sauront augmenter considérablement la durée de vie.

Pour finir, Pokémon Version Rubis et Pokémon Version Saphir proposent certes des Pokémon bien moins marquants et originaux que par le passé mais n'en reste pas moins de très bons jeux. En effet, ces deux opus reprennent les aspects addictifs qui ont fait le succès de la série tout en proposant leur petit lot de nouveautés comme les concours Pokémon, les Pokéblocs, les combats doubles, les capacités spéciales.. Ces deux derniers prouvent d'ailleurs à eux seuls que la stratégie sera de mise dans cette génération. On sent une ambiance différente des deux précédentes générations avec les nouveaux graphismes et les nouvelles musiques qui composent le jeu.

Les notes :

Scénario : 13/20 - Le scénario est globalement le même que dans les deux précédentes générations. Brièvement : vous êtes un dresseur qui part en quête des huits badges d’arène en attrapant des Pokémon pour espérer atteindre la Ligue, la vaincre et devenir de ce fait le maître Pokémon. Un scénario déjà vu donc mais tellement attrayant.

Graphismes : 15/20 - Pokémon Version Rubis/Saphir offre la plus grande évolution des graphismes de la série à cette époque. Les environnements sont très colorés, les capacités techniques de la Game Boy Advance permettent d’afficher divers conditions atmosphériques telles que la pluie, le brouillard ou la neige.

Gameplay : 15/20 – Comme les précédents opus, la prise en main est simple et immédiate. On prend toujours un grand plaisir à jouer avec un système de combat toujours au top et les différentes interfaces sont toujours faciles d’accès. A noter que le gameplay est un petit peu plus poussé que par le passé avec l’arrivée des combats doubles et des différentes bicyclettes et leur petit panel de mouvements.

Bande-son : 15/20 – Bien que répétitives, les musiques sont assez réussies et vont très bien avec les environnements qu'elles accompagnent. Certains trouveront que le style est différent que par le passé et voir du sang neuf n’est pas forcément une mauvaise chose. Quant aux différents sons qui composent le jeu, on retrouvera la plupart des sons qui accompagnent les fans de la première heure depuis la première génération comme le son de la sauvegarde, des dialogues qui défilent ou encore des bruits des attaques.

Durée de vie : 18/20 – Comme tout jeu Pokémon qui se respecte, la durée de vie est considérable. Effectivement, Rubis et Saphir ne déroge pas à la règle en vous promettant un bon nombre d’heures de jeu en perspective avec une aventure déjà longue à elle seule mais également  les Pokémon qui n’attendent qu’une chose : que vous veniez les attraper.

Note globale de Sharkun : 17/20 - Gamefreak a su faire de Rubis et Saphir des épisodes qui se démarquent des deux précédentes générations tout en reprenant les bases qui ont fait le succès de la série jusqu’à maintenant. Bien que certains fans puissent considérer Pokémon Saphir/Rubis inférieurs aux générations précédentes, ces opus restent des titres incontournables non seulement de la saga mais également de Nintendo.